紫霞观简介

紫霞观始建于明朝嘉靖年间，近500年的历史，在战乱时期收到不同程度的破坏。紫霞观是1992年因旅游事业的发展，教徒的信教，经政府的批准，由各地的善男信女共同捐资，当地政府拨款扩建起来的。道观共有大小殿庙30余座，计5殿、3宫、2亭、2庙、1阁、八仙山、仙人足迹石、中华同心锁等景点。中国著名书法家沈鹏先生为紫霞观题写了观名，观内有国内外著名书法家的题词、碑刻等宗教文物，以及老子教祖讲经说法渡化图一百余幅。

紫霞观观内巍峨的殿宇建筑群落金壁辉煌，雕梁画栋，布局严谨，供奉道教尊神。宗教建筑有老子出关亭、三清殿、慈航殿、祖师坛、关圣殿、玉皇殿等5殿、3宫、2亭、2庙、1阁，大小殿庙约30余座。现建有八仙山、仙人足迹石、南天门、中华同心锁等景点。景区内巍峨的建筑群落与亭林楼阁错落有致、环境幽美。终年香火鼎盛、朝拜者络绎不绝，因其确属一方不可多得的风水宝地，观内环境优美，交通便利，而享有“湘西第一观”的美誉。

据今800多年前的南宋初期,武陵蛮王向氏,不皈王化,自称天子,踞险抗雄｡朝廷便遣杨门五女提师进剿｡向王匿于洞中,有两位民妇侍护｡官兵攻而不克,杨八姐脑怒,便炮圮洞门｡只见巨石空裂,一男二女便哀死洞中｡土人见晨暮之际,崩石隙间有烟霞霭霭,如虹如霓,深感其义,传为仙踪魅迹｡  

元季,道士张玄陵云游至此,路憩崖下,依松入梦,见二妇人持拂尘而立,道貌仙姿,一妇曰:“吾乃紫姑也｡”指另一妇曰:“彼乃霞姑也,我们与向王禁于此地,得吕祖超度,羽化为仙｡向王被封为青崖山君,宿天子园｡令我等在此保佑民众,今已冷落三百余年矣｡”言罢,道士梦醒,谵言其事,后便在此结草为庵,始开山禁｡

明嘉靖中期,道士张香庭住在草庵,时逢荆南分守兼九(溪)永(定)兵备胡桂芳过此,以为娄山之阴,洞云深处而无一寺一观,为淳民风,便出资建观｡明崇祯末年,此观被贼所毁｡到清朝雍正年间,当地土人掘得仙人足迹石后,又聚资重建｡由于当时慈利县城有紫霞观一座,此地为慈邑所辖,便在此同名建观,合祀为一｡同治年间,此观又毁于兵燹｡地老天荒,知者少也｡直到1992年,由于武陵源旅游业兴,人们见山水风光奇殊,人文景观逊色,由是,俚人怀古,集资于故址重建今日之紫霞观｡